Le Pape, arcane V : signification au tarot de Marseille

Ce que montre la lame : la main qui bénit et les deux disciples

Un homme barbu, coiffé de la tiare à triple couronne, siège entre deux colonnes. Ses mains gantées portent chacune une croix. De la gauche, il tient une hampe surmontée d’une croix à trois traverses ; la droite se lève dans un geste de bénédiction ou d’enseignement. Au premier plan, deux personnages plus petits, tonsurés, sont vus de dos : ils écoutent. Le changement d’échelle dit la hiérarchie, mais aussi la relation : le Pape ne parle pas dans le vide, il s’adresse à quelqu’un.

Symbolique : la transmission, l’enseignement et la parole donnée

Là où la Papesse médite en silence sur son livre, le Pape transmet son savoir de vive voix. Il figure le maître, le conseiller, l’institution qui relie les personnes autour de valeurs communes et, par extension, la parole donnée devant témoins. Les deux disciples rappellent qu’un enseignement n’existe que s’il est reçu. Quant à la main levée, elle se lit aussi bien comme une bénédiction que comme le geste de celui qui explique : la lame tient ensemble le sacré et le pédagogique, la confiance accordée et la connaissance partagée.

Le personnage a connu bien des métamorphoses. Le tarot dit de Besançon, au XVIIIe siècle, lui substitue Jupiter. Antoine Court de Gébelin, en 1781, en fait le « chef des hiérophantes », un grand prêtre des mystères antiques. Le Rider-Waite-Smith l’intitule The Hierophant et l’assoit entre deux piliers, deux clés croisées à ses pieds : l’enseignant devient le gardien des clés, celui qui ouvre ou ferme l’accès au savoir.

Le Pape à l’endroit

À l’endroit, la lame évoque la transmission, le conseil avisé, l’enseignement reçu ou donné. Elle peut signaler le besoin de s’adresser à quelqu’un de compétent, de s’appuyer sur une tradition, ou au contraire le moment où l’on devient soi-même celui qui transmet. Elle valorise la confiance, les engagements tenus, le sens partagé. Elle peut aussi rappeler la valeur d’un rituel commun, d’un cadre qui rassemble au lieu de contraindre.

Le Pape à l’envers

Renversé, pour qui lit les inversions, il évoque le conseil qui se fait sermon : dogmatisme, conformisme, morale imposée, autorité invoquée pour ne pas réfléchir. Il peut aussi pointer un mauvais guide, une parole qui ne se traduit pas en actes, ou la difficulté à demander de l’aide. Il invite à examiner les règles que l’on suit sans les avoir choisies.

En amour et au travail

En amour, le Pape évoque l’engagement, les valeurs partagées, le désir de donner un cadre reconnu à la relation. Renversé, il peut signaler des conventions pesantes, le poids du regard familial ou social, une relation vécue par devoir plus que par choix.

Au travail, il accompagne la formation, le mentorat, les métiers de l’enseignement et du conseil, les institutions établies. Renversé, il pointe la routine, la hiérarchie rigide, ou un avis reçu qu’il serait sage de confronter à d’autres.

Associations avec d’autres arcanes

• Avec la Papesse (II) : le savoir gardé et le savoir transmis ; le livre et la parole.
• Avec l’Empereur (IIII) : la règle et le sens, le pouvoir temporel et l’autorité morale.
• Avec l’Amoureux (VI) : après l’enseignement vient le choix personnel ; ce que l’on a appris doit maintenant être décidé.
• Avec l’Ermite (VIIII) : deux figures de sagesse, l’une publique, l’autre solitaire.
• Avec le Jugement (XX) : une parole qui appelle et réveille ; ce qui demande à être entendu.

Correspondances : nombre, astrologie, élément

Le cinq s’ajoute au carré du quatre : il ouvre la structure de l’Empereur à une dimension nouvelle, celle du sens. La Golden Dawn, à la fin du XIXe siècle, associe le Pape au Taureau, signe de terre, d’où l’élément terre ; convention postérieure au tarot de Marseille, à lire comme telle. Le Taureau est présenté dans notre introduction aux 12 signes. Le nom anglais de la carte, The Hierophant (V), et les autres écarts entre les deux tarots sont détaillés dans notre comparatif tarot de Marseille ou Rider-Waite-Smith.

Questions pour la réflexion

• Quel conseil avez-vous reçu sans oser encore le suivre, ni le contester ?
• Quelles règles suivez-vous sans les avoir jamais interrogées ?
• Quelle parole donnée vous engage aujourd’hui ?

Le Pape fait partie des cartes de notre tirage de tarot gratuit ; sa place dans la série est expliquée dans la liste des 22 arcanes majeurs.